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Dos funciones diferentes con igual objetivo.
En los sistemas de aire comprimido, la calidad del caudal que entra a cada consumo es clave para garantizar seguridad, eficiencia y cumplimiento normativo de acuerdo a la Norma ISO 8573-1.
Niveles de tratamiento según ISO 8573-1 (2010).
Por eso es importante diferenciar entre dos filtros que a menudo se confunden:
Filtro separador
Su función es eliminar líquidos libres y sólidos suspendidos. Trabaja por cambio de dirección y gravedad, permitiendo que el agua o contaminantes más pesados se separen y se drenen.
Se utiliza comúnmente a la salida del post enfriador de aire en los compresores en forma interna o externa del equipo y también como separadores de gotas internos en los secadores frigoríficos cíclicos.ficación de la calidad del aire comprimido conforme a ISO 8573 1:2010: 1-4-2.
Separadores en forma interna o externa del equipo.
Cualquier compresor, libre de aceite o lubricado, sólo puede suministrar una calidad del aire comprimido que corresponde a la pureza del aire de admisión. Cualquiera de las impurezas presentes en el aire de admisión estará también presente en el aire comprimido pero en concentraciones más altas como resultado del proceso de compresión.
Si se requiere una calidad especifica de pureza, es obligatorio contar con un sistema de tratamiento de aire comprimido.
Tipos de compresores, según la ISO 8573-1 (2010).
Cantidad de condensado en la estación de aire comprimido.
La cantidad de condensado producido depende del caudal del compresor, la temperatura ambiente, la humedad relativa y del número de horas operativas diarias del compresor. Inmediatamente después de la compresión, el aire comprimido tiene una temperatura de 70 a 230°C de acuerdo al tipo de compresión lubricada o seca. Durante la fase de enfriamiento a temperatura ambiente, grandes volúmenes de condensado son precipitados. Para asegurarse que el aire no es enfriado en la red de aire comprimido donde el condensado puede causar serios daños como la corrosión, el enfriamiento es hecho por el mismo compresor.
En compresores modernos de tornillos rotativos, se integra un intercambiador de calor de aire o agua fría llamado un postenfriador de aire comprimido. El intercambiador de calor disminuye la temperatura del aire comprimido, y el agua al igual que la niebla de aceite contenida en el aire se precipita formándose condensado. Del 70 al 80% del condensado es precipitado en un eficiente postenfriador de aire comprimido. Este condensado, mezclado con partículas de aceite, ha de ser drenado por un separador. El volumen disponible de aire es reducido por la acción de enfriamiento, lo que, sin embargo, no representa una pérdida de energía porque el aire podría ser enfriado en la red de aire de igual forma. Normalmente, es utilizado un enfriador de aire o agua. El enfriamiento por aire puede reducir la temperatura del aire comprimido de 5 a 20 K por encima de la correspondiente temperatura del aire de enfriamiento, lo cual significa una temperatura de salida de 35 a 50°C en verano y de 10 a 25°C en invierno.
Postenfriador de aire comprimido version aeroenfriada.
Como ejemplo, un compresor con un caudal volumétrico de 5 m3/min a 20°C, 70% de humedad relativa y 1 bar(a) envía aproximadamente 30 litros de agua a la red de aire comprimido durante una jornada laboral de 8 horas. De los 30 litros, aproximadamente 20 litros se condensan en el postenfriador a una presión de trabajo de 7 bar y a una temperatura en la salida del postenfriador 30°C. En la medida que el postenfriador enfría mejor el aire (delta T pequeño entre la temperatura de salida del aire comprimido y la temperatura ambiente), es menor la cantidad de vapor de agua en el aire comprimido.
Si es posible, el condensado debe separarse y drenarse inmediatamente después de que se forme.
Durante el enfriamiento adicional del aire comprimido, los 10 litros restantes se precipitan como condensado en cualquier punto conveniente en la red de aire.
El resultado: Mantenimiento costoso, reparaciones y recesos operativos en la producción.
Cantidad de condensado en la estación de aire comprimido.
Filtro coalescente
Está diseñado para remover aerosoles líquidos/sólidos y de partículas sólidas que no pueden separarse por gravedad. Mediante elementos de microfibra, las microgotas se agrupan o coalescen en gotas más grandes que luego se eliminan.
Filtros coalescentes utilizados para partículas sólidas, gotas finas de condensado y aerosoles de aceite.
El aire comprimido es conducido por el centro a través del elemento por el bloque de conexiones optimizado y circula uniformemente a través del medio filtrante. El aire fluye radialmente hacia el elemento filtrante de pliegues profundos a través de la jaula interior hecha de robustas láminas perfiladas de acero inoxidable. Las partículas sólidas y los aerosoles se retienen según el principio de filtración en lecho profundo y coalescencia. Luego, el aire pasa a través de la jaula exterior de acero inoxidable y la membrana filtrante de poliéster no tejido para llegar a la salida de aire comprimido. Cualquier líquido que pueda haberse acumulado en la carcasa del filtro se evacua a través de un drenaje de condensados.
Filtro utilizado después de la separación previa del condensado como prefiltro para partículas sólidas y aerosoles.
En los filtros de aire comprimido, la separación tiene lugar dentro del medio filtrante. Es esencial en sistemas donde se requiere pureza, por ejemplo como prefiltros en los secadores disecantes o como post filtros en los secadores frigoríficos.
En resumen.
El separador actúa sobre contaminantes visibles y libres. El filtro coalescente elimina trazas microscópicas difíciles de detectar.
Ambos son indispensables en la calidad y cadena de suministro del aire comprimido para las aplicaciones neumáticas. Para calidades específicas de aire comprimido siempre se requieren tratamientos de aire ISO 85173-1, independiente del tipo de compresor y cada aplicación tiene requerimientos particulares para la calidad del aire comprimido.
Seleccionar y configurar los filtros según requerimientos y realizar su servicio regularmente. Para más información ingresar al Blog Kaeser Talk en las siguiente notas técnicas.
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