Escrito por: Adrian M. Ghiglia Ver perfil de

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Una sola gota de aceite podría contaminar miles de litros de agua, formando una capa que impediría el oxígeno y dañaría el ecosistema.

El condensado sería un resultado inevitable de la compresión del aire. El condensado causaría corrosión y contiene aceite y partículas sucias (óxido, por ejemplo) e incluso podría ser agresivo. A menos que podría ser removido de manera confiable desde todos los puntos de colección, estas propiedades podrían dar lugar a perturbaciones de operación y corrosión. Esta información en lo que respecta a la eliminación de condensado sin tratar y materiales asociados, por ejemplo, filtros usados, aceite a granel, trapos o esteras utilizados para contener derrames, etc., ya que estos podrían estar contaminados con aceite, grasa y metales. No se debería verter al drenajes de aguas residuales el agua condensada tratada a aguas abiertas (lagos, ríos, arroyos, etc.), aguas subterráneas ni drenajes pluviales, por razones legales y ambientales.

Tipos de mezclas de condensados

Las mezclas de aceite-agua se clasifican por:

Condensado separable por gravedad
Dispersión, sólo para la separación de condensado de aire comprimido no emulsionado.

• Conexión a la red
AQUAMAT CONTROL facilita los datos de procesos y los avisos por medio de Modbus TCP (Ethernet). De este modo, es posible que controladores maestros, como el SIGMA AIR MANAGER 4.0, regulen los procesos.

AQUAMAT CONTROL y Controlador maestro SAM 4.0.

• Mantenimiento
El cambio del material filtrante se realizaría de forma limpia y sin entrar en contacto con el condensado gracias al diseño ergonómico de los cartuchos, así se protegería el medio ambiente y al personal de mantenimiento.

El mantenimiento del AQUAMAT i.CF se realizaría de forma limpia.

• Versatilidad
Su estructura modular permitiría adaptar la capacidad de separación de los modelos a posterioridad.

El sistema modula del AQUAMAT i.CF podría adaptar la capacidad de separación a posterioridad.

Para el tratamiento de pequeñas cantidades de condensado puede optar por los prácticos modelos AQUAMAT CF 3 y 6.

El AQUAMAT i.CF se amortizaría rápidamente y contribuiría a obtener un balance positivo de los gastos de su instalación, ya que permite ahorrar un 90% de los costos de eliminación del condensado.

Condensado no separable por gravedad

Consultas frecuentes sobre el condensado y residuos de los sistemas de aire comprimido

A continuación, se presentarían las respuestas directas a las consultas más frecuentes sobre la gestión de estos residuos en la industria.

• Tener un separador de aceite y agua; ¿esto significaría verter el agua condensada tratada al drenaje de aguas residuales?
Al obtener la autorización de la autoridad local del agua y si el volumen total vertido y el contenido de aceite se encontraría dentro del límite acordado por la autoridad local del agua.

Este límite variaría según las autoridades regionales, por lo que primero se debería verificar que cumpliría con los requisitos, necesitaría una autorización de vertido o una autorización de comercialización de efluentes de la autoridad local del agua. Es posible que se debería presentar pruebas de que el vertido se encontraría dentro de los límites acordados.

• ¿Cómo se debería desechar el contenido de aceite a granel resultante de un separador de aceite-agua?
Los equipos de tratamiento de aceite-agua solo separarían el aceite del condensado. El aceite a granel debería ser retirado por una empresa registrada como productor de residuos peligrosos o como transportista de residuos autorizado.

• ¿Qué hacer con los materiales filtros usados y trapos contaminados?
Son residuos peligrosos que podrían contener hidrocarburos y metales. Deberían guardarse en recipientes rígidos, sellados y etiquetados correctamente, separados de residuos comunes y entregarlos a gestores autorizados que se encargarían de su tratamiento o disposición final.

• ¿Cuáles serían los limites promedio general del condensado tratado por dispersión?
El agua contaminada debería ser tratada de acuerdo con los principios de ingeniería generalmente aceptados. Los límites legales promedio para todos los contaminantes y el valor pH; para hidrocarburos máximo sería en general 20 mg/litro, las regulaciones regionales podrían estipular limites más bajos.

• ¿Cuáles serían las normativas y gestión de aceite usado?
La gestión y normativa de los aceites usados variarían según el origen del residuo, dividiéndose principalmente en aceites industriales o lubricantes (de origen mineral o sintético). A nivel global y regional, ambos tipos estarían sujetos a controles debido a su alto potencial contaminante.

• ¿Cuáles serían las obligaciones empresariales al tema?
Almacenamiento seguro (recipientes adecuados, etiquetados) y entrega a gestores autorizados para su tratamiento, previniendo la contaminación y exigiendo registros detallados.

• ¿Cómo verificar que el proveedor cumple con los requisitos?
Se debería certificar de que la empresa que prestaría servicio contaría con los procedimientos correctos y garantizaría la eliminación legal del aceite usado y se debería solicitar el documento de registro de transportistas de residuos peligrosos y un registro de auditoría del aceite usado para comprobar que se ha eliminado correctamente.

Recordar la existencias de normativas específicas sobre almacenamiento que obligaría a usar empresas gestoras autorizadas para residuos peligrosos, con almacenaje en bidones adecuados y entrega a gestores para tratamiento y reciclaje, que evitaría tirarlo al drenaje.

• ¿Qué se haría con él?
La normativa y la gestión de los aceites usados variaría según el origen del residuo industrial. Las modernas gestiones priorizarían la economía circular para transformar los residuos en recursos como:

Regeneración: El aceite industrial pasaría por destilación y filtrado que eliminaría impurezas, obteniendo nuevas bases lubricantes aptas que podrían volver al mercado.
Generación de biocombustibles: Tanto el aceite mineral como el vegetal usado se procesarían para producir biodiésel, que reduciría la dependencia de combustibles fósiles.
Valorización energética: Aquellos aceites que no podrían ser regenerados se aprovecharían como combustible alternativo en industrias autorizadas.

Resumen

Un compresor a tornillos lubricado de 37 kW que operaría a plena carga en un ambiente húmedo podría generar entre 40 a 50 litros de condensado por día.
• Las normativas del tema diferirían en las regiones, zonas y municipios.
• En cada compresión del aire atmosférico, existiría precipitación de condensado.
• El condensado contendría todos los contaminantes del aire aspirado.
• Sin un drenado confiable, el condensado podría causar daños graves.
• El condensado de compresores debería ser tratado.
• Tirar aceite contaminaría el agua y suelo y obstruiría cañerías.

Los filtros usados, aceite, trapos o esteras utilizados podrían estar contaminados con aceite y deberían tratarse como residuos peligrosos y establecer la gestión de residuos peligrosos, con empresas autorizadas para su recolección y tratamiento.

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De acuerdo a la gestión ambiental ISO 14001 y auditorias ISO 11011 se debería instalar un sistema de tratamiento y drenadores de condensados para aire comprimido.

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Fuente de Información: Kaeser Kompressoren.
Imágenes: Kaeser Kompressoren, inteligencia artificial.